Quatrième de couverture
Les sept sacrements d'hier à aujourd'hui
Bref examen critique des nouveaux rituels
L'arbre de la messe a souvent caché la forêt des sacrements. Autrement dit, depuis soixante années les débats à propos de la réforme liturgique se sont focalisés sur le nouveau missel (constitution du pape Paul VI, Missale Roma-num, 3 avril 1969). Or cette réforme de la messe s'est accompagnée, conformément à la déclaration conciliaire sur la liturgie, Sacrosanctum Concilium (4 décembre 1963) d'une refonte profonde des rituels des six autres sacrements : baptême, mariage, confirmation, pénitence devenue sacrement de la réconciliation, ordination, extrême-onction devenue sacrement des malades. La liturgie est traditionnellement le lieu théologique par excellence de la préservation et de la transmission de la foi. Or, le rite nouveau de la messe avait suscité des critiques dénonçant ses amoindrissements de signification. L'abbé Barthe s'est ici livré à une comparaison précise et factuelle, sacrement par sacrement, de l'ensemble des rituels de célébration des sacrements de l'Eglise. Sont mis en regard la matière (utilisée) et la forme (les paroles prononcées) constitutifs de chaque sacrement de même que l'ensemble des cérémonies avant et après la réforme conciliaire. La multiplicité des formules utilisables et le caractère moins limpide de nombre d'entre elles ont incontestablement joué un rôle dans un affaiblissement du message doctrinal. La quasi-disparition des exorcismes dans le nouveau rituel du baptême est, à cet égard, révélatrice. Cette volonté d' « adaptation » n'a-t-elle pas manqué son but missionnaire ?
Un travail, documenté et apaisé, à l'heure où, au-delà de la célébration de la messe, la possibilité d'utiliser les rituels traditionnels des sacrements est largement remise en cause.
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