Quatrième de couverture
Et si tout n'avait pas encore été dévoilé sur Neuchâtel Xamax ? Tout le monde connaît les exploits du club sur la scène européenne au cours des années 1980 et 1990, mais que sait-on de ses origines ? Xamax fait ses premiers pas en 1912 et il fusionne, en 1970, avec Neuchâtel-Sports, qui s'appelait encore Cantonal un an plus tôt. L'arbre généalogique de Neuchâtel Xamax compte de nombreux « parents ». Par ailleurs, pourquoi ce club est-il le seul au monde à porter un « S » après le « FC (Football-Club) » dans son nom officiel ?
Sur le littoral neuchâtelois, entre 1890 et 1920, une multitude de clubs de football se forment, fusionnent, disparaissent et renaissent. En ville de Neuchâtel, quasiment chaque quartier a créé son club, entre gamins, adolescents et jeunes adultes. Jusqu'à la renaissance du FC Serrières en 1951, deux clubs sortent du lot : le FC Cantonal - champion de Suisse en 1916 - et le petit Xamax FC, fondé par un footballeur hors pair, Xam Abegglen.
Les 130 dates de cet ouvrage font certes la part belle à Xamax et à Cantonal mais elles n'oublient pas les clubs ayant intégré l'actuel Neuchâtel Xamax FCS. Sont également évoqués, bien entendu, les matches glorieux de Coupe d'Europe qui ont fait sa légende. Sans oublier l'histoire récente : la faillite en 2012, la renaissance et la remontée en Super League.
Cet ouvrage est l'aboutissement d'un travail de recherches dans les archives et d'entretiens auprès de personnes impliquées dans la vie du club. Il permet de combler un vide : depuis le milieu des années 1970, aucune synthèse sur Neuchâtel Xamax n'a été publiée. Ces 130 histoires, certaines inédites, d'autres insolites, relatent les exploits du club rouge et noir, tant sur la scène nationale qu'européenne.
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