Résumé
A la croisée des arts graphiques et des mathématiques, une plongée dans l'histoire des lettres du point de vue d'un mathématicien. De la plume des moines aux courbes de Bézier, des poinçons de Garamond aux polices paramétriques contemporaines, l'auteur revient sur les lettres manuscrites, la révolution de l'imprimerie, les géométries sacrées de la Renaissance, les typographies modernes, etc. ©Electre 2026
Quatrième de couverture
La petite histoire des lettres
On les lit sans y penser, mais chaque lettre obéit à une géométrie, une hauteur d'x, une ligne de base, des courbes bien dessinées ou délibérément brisées.
Ce livre propose un autre regard sur l'alphabet : un regard de mathématicien.
De la plume des moines aux courbes de Bézier, des poinçons de Garamond aux polices paramétriques d'aujourd'hui, Étienne Ghys explore ici l'histoire des lettres à travers les outils qui les façonnent : règle et compas, grilles modulaires, formules, algorithmes.
Pourquoi les petites lettres doivent-elles être plus grasses que les grandes ? Comment construire un « S » harmonieux à l'aide d'un code ? En quoi l'écriture typographique rejoint-elle les préoccupations du géomètre, de l'ingénieur ou du programmeur ? La Petite Histoire des lettres est une traversée de cinq siècles de formes, d'idées et de techniques. À la croisée des arts graphiques et des mathématiques, elle invite à redécouvrir ce que nous avons sous les yeux... et que nous ne voyons plus.
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