Résumé
Une exploration de la figure de la licorne dans l'art, de l'Antiquité au XXIe siècle, à travers plus de 175 œuvres : manuscrits enluminés, tapisseries et bestiaires médiévaux, peintures de la Renaissance, arts décoratifs, entre autres. Sont abordés la diversité de ses représentations entre Orient et Occident ainsi que ses interprétations religieuses et ses usages symboliques. ©Electre 2026
Quatrième de couverture
La licorne est un être magique. Elle n'est montrée dans aucun zoo, son existence n'a jamais été attestée, et pourtant elle est omniprésente - dans la culture populaire, dans la publicité, ou dans les chambres des enfants. L'attrait qu'exerce la licorne n'a cependant rien de récent : il remonte à des siècles, voire à des millénaires, et s'enracine profondément dans de nombreuses cultures. Au Moyen Âge, la licorne était considérée comme un symbole du Christ, avant de devenir une allégorie de la chasteté. Sa corne passait pour un remède miraculeux, un objet convoité des cabinets de curiosités et un sujet d'étude pour les sciences naturelles naissantes.
Cet ouvrage explore la richesse des significations de la licorne à travers les âges et retrace ses représentations artistiques dans la peinture, la tapisserie, la sculpture, les manuscrits, la photographie et la vidéo, de ses origines jusqu'à aujourd'hui. Aucune autre créature n'a nourri l'imaginaire des artistes avec autant de constance.
Symbole aux multiples facettes, cet être fabuleux déploie une force d'évocation singulière. Son iconographie ouvre un champ de réflexion sur les croyances et les savoirs, les aspirations et les projections humaines. Entre mythe, art et connaissance, la licorne continue d'exercer une fascination intacte.
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