Quatrième de couverture
Comment retrouver, identifier et dater les tapisseries produites à la manufacture royale de Beauvais au XVIIIe siècle ? Pour répondre à cette question, Pascal-François Bertrand et Charissa Bremer David ont analysé en détail les Livres des ouvrages et Laçons des tapisseries, rédigés pour calculer la rémunération des lissiers de la manufacture. Quelque 2392 pièces, produites durant soixante-dix années sous quatre administrateurs, y sont mentionnées.
Ces registres indiquent les titres de tentures et les noms des clients, mais fournissent aussi une mine de renseignements qui intéresseront les spécialistes de l'histoire de la tapisserie et du textile, ou toute personne sensible à l'histoire économique, sociale, des techniques, du goût, du luxe... Les productions sont inscrites par ordre chronologique et décrites avec un vocabulaire d'une grande précision, correspondant à chaque tapisserie ou pièce manufacturée (garnitures de meuble, dessus-de porte, cantonnières, dais, bannières, tableaux, ornements liturgiques, etc.).
Les descriptions du travail réalisé par les tapissiers composent de véritables images verbales permettant d'une part de reconstituer les carions - peintures utilisées comme modèles -, disparus pour la plupart, et d'autre part de distinguer les différentes éditions, que l'on peut reconnaître par des détails spécifiques, propres au talent de chaque ouvrier. L'ouvrage est largement illustré par les tapisseries aujourd'hui conservées ou repérées sur le marché.
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