Recueil de fables animalières issu du IIIe siècle. Traduit en arabe par Ibn al-Muqaffa au VIIIe siècle, ce texte est devenu un phénomène mondial avec plus de 200 versions. Ce volume met en lumière la richesse des illustrations qui, au fil des siècles et des langues, ont accompagné les aventures des chacals Kalîla et Dimna. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Kalîla et Dimna

C'est avant tout toute une histoire de traductions. Celle, d'abord, d'un recueil écrit en sanskrit aux alentours du III^e siècle, et qui met en scène, à travers un ensemble de fables, des animaux doués de la parole humaine. L'auteur de cette première traduction, en arabe, est un prosateur illustre : Abdallah Ibn al-Muqaffa (720-756). L'ouvrage, aux siècles suivants, connaîtra une telle notoriété qu'il se verra versifié, adapté, repris et retraduit, au point qu'on puisse en recenser actuellement quelque deux cents versions dans une cinquantaine de langues. Une telle profusion n'a pas manqué de susciter le plus souvent la création d'illustrations pour accompagner les textes : une iconographie sans cesse renouvelée, dont on pourra découvrir ici la subtilité, le charme et la richesse.