Le masque scénique contemporain : enjeux esthétiques et anthropologiques

Une anthropologie historique explorant les fonctions du masque scénique dans les arts contemporains tels que le théâtre, la danse ou le cirque. A travers une approche transdisciplinaire, les auteurs analysent comment cet objet déplace les normes et questionne l'identité humaine. ©Electre 2026

Le masque scénique contemporain

Enjeux esthétiques et anthropologiques

Le masque connaît aujourd'hui une grande vitalité sur la scène contemporaine, aussi bien dans le théâtre que dans la danse, le mime, la performance, la marionnette, le cirque ou encore les formes intermédiales. Parallèlement, il reste présent dans certaines formations de l'acteur et on le retrouve aussi parfois dans des démarches de théâtre citoyen, de médiation ou de thérapie. Comment expliquer ce phénomène saillant en ce début de XXI^e siècle ?

Dans une perspective transdisciplinaire, grâce aux contributions de chercheurs, de pédagogues, de thérapeutes, d'artistes et d'artisans internationaux, cet ouvrage remarquablement documenté, illustré par plus de 300 photographies et enrichi des trois volets du film documentaire Les Enseignements du masque, cherche à comprendre les raisons de ce phénomène. Il rend compte de la diversité des techniques et des usages du masque, de la richesse de ses apports, des filiations existantes parmi les praticiens, ainsi que des transmissions et circulations de savoirs.

Ce travail collectif, où se combinent études de cas, témoignages et réflexions au croisement de l'histoire des arts du spectacle, de l'esthétique, de l'anthropologie et de la psychanalyse, apporte des éclairages inédits sur le masque. Que ce soit en pédagogie, à la scène, ou plus largement comme outil de transformation individuelle, le masque joue toujours du décalage, du décentrement, des effets d'« étrangéisation » et des hybridités. Il explore, par le recours aux métamorphoses, le merveilleux comme le dystopique, et met en jeu les formes infinies du vivant.

La vitalité du masque est aussi liée à la puissance de ses créateurs : entendre la parole vive d'une dizaine d'entre eux fait aussi de ce livre une référence.

À la croisée des arts

Le théâtre a toujours été un espace transfrontalier, ouvert aux vents du large, accueillant l'étrangeté de l'autre et l'étrange en soi, en mettant en jeu plusieurs disciplines artistiques pour questionner l'homme. Face à un monde complexe qui ne se laisse plus interpréter de façon manichéenne et développe ses réseaux de connexion à une vitesse stupéfiante, les arts de la scène participent aujourd'hui à des échanges féconds, à tendance fusionnelle ou parfois hégémonique. Les interactions entre les arts, fréquemment revendiquées par les termes d'hybridation ou de métissage, se développent et se diversifient.

La collection « À la croisée des arts » entend exposer ces situations artistiques nouvelles qui mettent à mal les frontières et les catégorisations étanches. Elle abordera des zones situées à la croisée de territoires, comme le corps et le geste en scène, la voix entre intellection et musique, l'image à l'épreuve des technologies. Notre approche se veut ouverte, privilégiant le dialogue entre savoir critique et pratique expérimentale, loin de tout ethnocentrisme, attentif à l'étonnante diversité des pratiques spectaculaires de l'humanité.

Ouvrage publié avec le soutien de l'université Paris 8 Vincennes. -Saint-Denis (unité de recherche Scènes du monde - EA1573), de l'école universitaire de recherche ArTeC, de l'université Marie et Louis Pasteur (unité de recherche ELLIADD - EA 4661 et l'APP Chrysalide 2024), de la Maison des sciences humaines et sociales Paris Nord, du Centre national du livre, ainsi que d'une amie suisse. Ce travail a également bénéficié d'une aide de l'État gérée par l'Agence nationale de la recherche au titre du programme d'Investissements d'avenir portant la référence ANR -17-EURE-0008.