Quatrième de couverture
L'Enfer constitue le premier volet de la Divine Comédie de Dante, souvent considérée comme la plus prestigieuse oeuvre en langue italienne et l'un des chefs-d'oeuvre exceptionnels de la littérature mondiale. Loin de se réduire à un simple inventaire de châtiments, ce poème épique s'est affiné au fil du temps et, grâce aux versions et traductions successives, s'est progressivement transformé en un grand récit philosophique et en une vaste architecture de l'imaginaire et de la pensée. Ses qualités - que l'on pourrait qualifier de richesse inversée - résident dans le fait qu'il instaure une vision symbolique et bénéfique tendant à dénoncer les moeurs de l'époque et les méfaits sociétaux profondément enracinés dans les mentalités médiévales. Avec cette oeuvre, Dante invente des solutions en créant des images et des mises en scène, certes cruelles, mais pensées pour faire passer la justice divine au travers de la vision de la psyché poétique.
Durante degli Alighieri (1265-1321), dit Dante, est un poète, penseur et homme politique italien issu de la petite noblesse florentine. Considéré comme le « père de la langue italienne » et, avec Pétrarque et Boccace, comme l'une des « trois couronnes » du toscan littéraire, il dépasse les conflits de sa ville pour penser à l'échelle de la chrétienté. Son refus des compromis politiques et son attachement à un idéal d'unité et de vérité le placent en conflit avec les factions florentines, si bien que ses convictions profondes finissent par le condamner à l'exil.
La Divine Comédie a inspiré de grands maîtres de la peinture, dont une quinzaine de toiles sont réunies dans ce livre.
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