Dès la guerre de Crimée, la photographie investit les champs de bataille, mais c’est durant la Première Guerre mondiale qu'elle s'impose comme média moderne de l'information visuelle. Remplaçant peintres et dessinateurs, elle documente la guerre industrielle. A l'occasion du bicentenaire de la photographie, ce recueil met en valeur des autochromes alliant force documentaire et qualité esthétique. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Plaques sensibles

Autochromes de la grande guerre

Inventée par les frères Lumière au début du XX^e siècle, l'Autochrome représente une véritable révolution dans l'histoire de la photographie, accomplissant « l'irréalisable miracle de fixer les couleurs ».

Durant la Grande Guerre, les photographes de l'armée et des Archives de la Planète d'Albert Kahn s'emparent de cette innovation majeure pour documenter le quotidien des soldats sur le front et la vie des civils à l'arrière.

Au côté d'une iconographie noir et blanc largement répandue, les Autochromes se distinguent par un réalisme saisissant. Par leur richesse chromatique et leur restitution des textures, tant dans le rendu des uniformes que des paysages ou des monuments dévastés, les Autochromes abolissent la distance du temps et nous invitent à une rencontre directe avec les hommes et les femmes qui vécurent le conflit. Issues des collections de trois institutions publiques, les photographies rassemblées ici offrent ainsi une vision renouvelée de la Grande Guerre, constituant un témoignage en couleurs unique sur ce patrimoine partagé.