Une synthèse de l'histoire du développement de la société humaine du XVIIe siècle jusqu'au dernier quart du XXe siècle. Si Mumford est lucide sur le destin de la mégamachine et sa destruction, il pense qu'un sursaut salvateur est toujours possible. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

« L'humanité change ainsi de domicile mais ne fait qu'emménager dans une aile moderne de la même prison archaïque dont les fondations remontent à l'âge des pyramides. Celle-ci est mieux aérée, plus hygiénique et plus attrayante, mais elle n'en reste pas moins une prison dont il est encore plus difficile de s'évader qu'auparavant, car elle menace dorénavant d'incarcérer une part plus importante de l'espèce humaine. Si les méthodes utilisées jadis pour s'assurer de la productivité et de la conformité venaient généralement de l'extérieur, encouragées par la magnificence des rituels religieux et des fastes royaux, celles qui s'appliquent désormais à la consommation s'intériorisent de plus en plus, ce qui les rend donc plus difficiles à rejeter. »

« Promesses, largesses et menaces »