Une analyse de la consommation de l'élite américaine à la fin du XIXe siècle et de sa dimension sociale. L'auteur montre que la fonction de leurs dépenses est ostentatoire et que cette consommation est donc improductive, utilisée uniquement pour marquer la distance qui sépare les plus riches des classes populaires. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

« Il ne suffit pas de posséder richesse et pouvoir : il faut les mettre en évidence. »

À la fin du XIX^e siècle, l'élite urbaine de la côte Est américaine jouit de formes de luxe nouvelles et tapageuses : voyages tout confort, résidences opulentes, tenues vestimentaires à la fine pointe de la mode, cuisine haut de gamme, vins raffinés... Le sociologue et économiste Thorstein Veblen (1857-1929) s'interroge sur le coût exorbitant de ces dépenses qui dépasse largement leur utilité. Leur fonction doit donc résider ailleurs : dans l'ostentation. Faite de gaspillage de temps et d'argent, cette consommation ostentatoire est donc « improductive ». Elle ne sert à rien d'autre que de manifester publiquement son statut et d'en tirer du prestige. C'est aussi, et surtout, une façon de marquer la distance qui sépare les plus riches des classes populaires. Gaspillage et mépris du travail, voilà où se loge encore aujourd'hui le mode de vie des puissants.

Fiche Technique

Paru le : 09/09/2026

Thématique : Textes de sociologues

Auteur(s) : Auteur : Thorstein Veblen

Éditeur(s) : Payot

Collection(s) : Petite bibliothèque Payot

Contributeur(s) : Traducteur : Françoise Bouillot - Préfacier : Denis Colombi

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-228-94233-1

EAN13 : 9782228942331

Reliure : Broché

Pages : 172

Hauteur: 17.0 cm / Largeur 11.0 cm

Épaisseur: 1.2 cm

Poids: 108 g