Une gravure sur cuivre issue de Poissons, écrevisses et crabes, de diverses couleurs et figures extraordinaires, que l'on trouve autour des isles Moluques et sur les côtes des terres australes. Réalisé par Louis Renard et paru en deux volumes en 1718-1719, cet ouvrage constitue la première encyclopédie ichtyologique en couleurs. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Poissons, écrevisses et crabes, de diverses couleurs et figures extraordinaires, que l'on trouve autour des îles Moluques et sur les côtes des terres Australes (1718-1719)

Dédiés au roi George Ier par Louis Renard, « Agent de S.M. Brit à Amsterdam », 415 poissons et 45 crustacés - plus un dugong et une sirène - sont offerts à l'admiration européenne en deux volumes parus en 1718-1719, et qui constituent sans nul doute la première encyclopédie ichtyologique illustrée en couleurs. Sur cette planche tirée du premier volume, les spécialistes, faisant la part des formes, des motifs et des couleurs réinterprétés ou inventés, s'accordent à reconnaître dans le Baard Mannetje (« petit homme barbu ») un rouget à rayures bleues (Upeneichthys lineatus), dans le piquant Troutoen un poisson porc-épic (Diodon holocantus), dans le Douwing Formosa noir et blanc un ange de mer impérial (Pomacanthus imperator) juvénile, et dans le Nanourang une carangue à grosse tête (Caranx ignobilis). Les autres spécimens aux appellations mi-néerlandaises mi-malaises restent encore à identifier...