Une reproduction imprimée sur papier d'art de l'une des quinze chromolithographies issue des Illustrations astronomiques de E.L. Trouvelot, accompagnée d'un extrait des Propos d'Alain évoquant l'émotion causée par la contemplation de cette planète et de ses anneaux à travers des lunettes. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

The Planet Saturn [La planète Saturne]

Ce pastel, l'une des 15 chromolithographies composant les Illustrations astronomiques, magnifie la deuxième plus grosse planète du Système solaire, 777 fois plus grande que la Terre. Selon son auteur, « la méthode employée pour assurer l'exactitude des proportions des dessins originaux est simple, mais bien adaptée au but recherché. Elle consiste à placer un réticule fin, taillé sur du verre, au foyer commun de l'objectif et de l'oculaire, de manière qu'en regardant un objet, son image télescopique, apparaissant projetée sur le réticule, puisse être dessinée très exactement sur une feuille de papier réglée avec des carreaux correspondants ». Aucune des 274 lunes de Saturne (on en connaissait huit à l'époque) n'y est figurée. La représentation des anneaux, quoique remarquable, est accompagnée d'un texte (dans le Manuel des illustrations astronomiques) révélateur de l'évolution de nos connaissances. Sur les sept anneaux décrits aujourd'hui et étiquetés de A à G, seuls les trois premiers étaient répertoriés, C ayant été découvert en 1850 par William Cranch Bond (1789-1859) et George Philips Bond (1825-1865), tandis que James Clerk Maxwell (1831-1879) avait démontré en 1859 que tous les anneaux étaient composés d'une multitude de « solides irréguliers ». De plus, Trouvelot estime leur épaisseur à plus de 400 km, alors que nous savons désormais qu'elle n'est que de quelques dizaines de mètres...

Fiche Technique

Paru le : 02/06/2026

Thématique : Dessin - Gravures - Estampes

Auteur(s) : Auteur (illustrateur) : Etienne Léopold Trouvelot

Éditeur(s) : Reliefs éditions

Collection(s) : Editions illustrées Horizon

Contributeur(s) : Auteur du texte : Alain

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-38036-357-9

EAN13 : 9782380363579

Reliure : Pochette

Hauteur: 42.0 cm / Largeur 32.0 cm

Épaisseur: 0.3 cm

Poids: 228 g