La région est dénommée Côte d'Argent par Maurice Martin le 20 mars 1905, en pleine période de la Belle Epoque. Le tourisme se développe alors et l'invention de la photographie permet la création de la carte postale. Une sélection permet de découvrir les lieux et les habitudes à cette époque. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Il y a 100 ans... naissait la côté d'argent de Royan à Hendaye

Pour la plupart de nos contemporains, le terme de « Côte d'Argent »ne concerne que le littoral gascon de Gironde et des Landes. Pourtant, à l'origine, il n'en était rien. Le journaliste Maurice Martin fut le créateur de ce formidable slogan touristique - le 20 mars 1905 - et il en définit les limites, contestées, plus tard, par Charentais et Basques. L'appellation fut également décriée par les grincheux de tous bords et l'on put se moquer de l'avidité de certains de ses promoteurs en rappelant moqueusement : « Côte d'Argent, Argent de Côte ». Alors que nous en fêtons aujourd'hui le centenaire, voilà dans les pas de la caravane de Maurice Martin quelles étaient les beautés « naturelles » que découvrirent les voyageurs de la Belle Epoque. Mais aussi quels aléas alimentèrent les débats liés à cette aventure de la Côte d'Argent.