Résumé
A Benghazi, Atiqa, médecin et mère de famille, voit son existence bouleversée lorsqu'un homme lui révèle l'identité de ses parents. En reconstituant son histoire familiale, elle découvre le destin tragique de sa mère, une esclave africaine. Cette quête de vérité met au jour les conséquences durables de l'esclavage et des hiérarchies sociales dans la société libyenne. ©Electre 2026
Quatrième de couverture
Dans le Benghazi de la fin du XIXe siècle, en Libye, Atiga ignore presque tout de ses origines. Désormais soignante, heureuse auprès de son mari pharmacien et de leurs enfants, elle voit son équilibre vaciller lorsqu'un homme, Ali, frappe à sa porte en affirmant être son cousin.
En quête de son identité, Atiga n'a jamais su de qui elle tenait ses yeux en amande et ses cheveux soyeux. Jusqu'à ce qu'Ali fasse enfin émerger la vérité ; elle est la fille d'une esclave africaine qui s'est unie à son maître blanc aux temps de la domination ottomane.
Atiga a ainsi grandi avec sa tante Sabriya au sein de l'Enclos des esclaves, à la périphérie de la ville, où sont entassés les Africains noirs amenés de force en Libye. Elle garde le souvenir de la peur, des corvées harassantes, des baraques délabrées, de la misère et des nuées de mouches.
Roman riche et complexe, L'Enclos des esclaves remonte le temps au carrefour des siècles et jette une lumière crue sur une réalité historique méconnue et tue, celle des milliers d'esclaves enlevés d'Afrique subsaharienne, cédés à des caravanes pour servir des maîtres blancs libyens ou revendus. Najwa Bin Shatwan compose une fresque inédite de la société libyenne - qui trouve des échos funestes aujourd'hui encore -, et signe un destin de femme inoubliable.
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