Au retour de l'Inde, en 1900, Pierre Loti visite la Perse, l'actuel Iran, durant environ six semaines. Il dresse un tableau des moeurs féodales d'un pays tenu à l'écart du monde. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Vers Ispahan

En avril 1900, revenant d'Inde, Pierre Loti entreprend un périple à travers la Perse, de Chiraz à Ispahan. Chevauchant sur les plateaux arides et à travers les oasis endormies, il découvre l'ancienne capitale des Safavides.

De loin, il est saisi par l'éclat des coupoles et minarets d'émail bleu, surgissant comme un mirage. Mais à mesure qu'il approche, l'illusion se dissipe.

À l'intérieur, la splendeur apparente masque l'usure : les mosaïques se détachent, les façades semblent rongées par une « lèpre grise », et la vie elle-même paraît s'être retirée depuis des siècles. Pour Loti, Ispahan demeure une place unique au monde, fascinante dans sa beauté déchue.

Vers Ispahan est à la fois un carnet de route et un poème en prose, où l'auteur mêle émerveillement et mélancolie devant un Orient qui se défait.