Quatrième de couverture
1847. La paix est revenue à Tahiti et le protectorat français s'installe. Corentin Bonneval et son épouse marquisienne, la belle Heiani, choisissent de bâtir leur avenir sur la côte ouest de l'île, où ils se lancent dans l'exploitation des orangers et des caféiers.
Bientôt naissent leurs enfants : Hihiòumati en 1849, puis Vaioteana en 1855. À travers leur histoire familiale et les épreuves qu'ils traversent, Bernard Domeyne fait revivre la Polynésie du XIXe siècle et la lente formation de ce que l'on appellera les Etablissements français d'Océanie.
Autour d'eux défilent les grandes figures de cette histoire : Pomaré IV, l'orgueilleuse reine de Tahiti ; son fils Pomaré V ; Alexandre Salmon, proche conseiller de la souveraine ; l'homme d'affaires John Brander ; le commissaire impérial La Roncière ; mais aussi Julien Viaud, futur Pierre Loti, Paul Gauguin, Victor Segalen, Robert Louis Stevenson et Jack London, tous fascinés, à leur manière, par les îles du Pacifique.
Mais cette fresque polynésienne est aussi traversée par les drames : épidémies meurtrières, razzias des négriers péruviens, guerre des îles Sous le Vent, cyclones dévastateurs, destruction de Papeete en 1914 par les croiseurs allemands Scharnhorst et Gneisenau, départ des volontaires tahitiens pour la Grande Guerre, puis grippe espagnole.
De Tahiti aux Marquises, de l'âge des royaumes polynésiens aux bouleversements du XXe siècle, Heiani, au Pacifique immense mêle saga familiale, aventure et grande Histoire.
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