L'auteur raconte son enfance, la découverte de Pierre-Jean Jouve et la naissance de sa vocation poétique, son engagement dans la Résistance, la rupture avec Aragon, les différents combats d'un homme épris de liberté et attentif à la dignité de la personne humaine. ©Electre 2024

Il est grand temps...

Autobiographies

« La première chose qu'il faut comprendre lorsqu'il s'agit d'une oeuvre », affirmait Pierre Emmanuel (1916-1984) à la fin de sa vie, « c'est qu'elle est d'abord l'oeuvre d'un auteur. Il y a quelqu'un là-derrière ; nous avons tendance, trop souvent, à l'oublier. » Trente ans après sa mort, il est urgent de redécouvrir l'auteur de ces propos. Il est grand temps... y contribue éminemment. Ces Autobiographies comportent trois livres : Qui est cet homme ? (1947) et L'ouvrier de la onzième heure (1953) avaient été réunis par Pierre Emmanuel lui-même en 1970 ; ils sont suivis d'un inédit passionnant, Il est grand temps, Emmanuel, de revenir à la maison du Père..., rédigé dans les années 1975. Ces trois livres participent étroitement du même projet : mener à bien une quête identitaire qui unifie l'homme et le poète, tirer au clair l'histoire individuelle en l'inscrivant dans l'histoire collective. L'homme livre son histoire et, inséparablement, l'auteur construit son mythe : la naissance à soi par soi-même.

Dans Il est grand temps... Pierre Emmanuel met au jour les blessures de son enfance, la découverte de Pierre Jean Jouve et la naissance de sa vocation à la poésie, son engagement dans la Résistance, la rupture avec Aragon dans les premières années de l'après-guerre, les différents combats d'un homme épris de liberté et attentif à la dignité de la personne humaine et aux exigences de son époque. Sa présence, en somme, dans un XX^e siècle troublé par la guerre et les totalitarismes. Mais Pierre Emmanuel s'interroge aussi sur la relation entre l'homme et la femme, l'amour et la passion, l'enfance et le monde de l'adulte, l'athée et le croyant en lui-même et autour de lui.

Témoignage unique de l'un des poètes les plus puissants du XX^e siècle, Il est grand temps..., rédigé dans une prose étincelante, dont l'acuité constante s'accommode de tous les registres, révèle la dimension prophétique d'une pensée originale qui s'interroge toujours, à partir du singulier, sur l'universel en l'homme, ses rêves et ses peurs, ses faiblesses et ses grandeurs. Il est la voix d'« un homme qui prend chaque mot dans sa plénitude, qui met sa vie dans ses mots et ses mots dans sa vie ».