Cet écrit, publié anonymement en 1744, fut intégré à Vies des poètes de S. Johnson. Il s'interroge sur les origines de R. Savage, ami de l'auteur, rapporte des anecdotes et tente d'expliquer les raisons de l'étrange fascination qu'il a exercée. ©Electre 2024
Bâtard de sang noble poursuivi par sa mère d'une haine aussi inexpiable qu'incompréhensible, condamné à mort sauvé par une grâce royale, un jour poète crotté, le lendemain favori des salons, Richard Savage connut une existence tourmentée, qui semble plus relever du roman - ce qui frappa déjà Diderot lors de sa lecture - que de la réalité.
Fiction ou vérité, c'est bien l'ambiguïté qui pèse sur cette Vie puisque le mystère des origines de Savage, victime ou calomniateur, imposteur conscient ou mythomane, n'a pas été résolu par les historiens et la critique, quand même ils inclinent au scepticisme.
Samuel Johnson, lui, ne mit pas un instant en doute la parole de celui qu'il considérait comme un ami et dont il tient la plupart des anecdotes qu'il rapporte. Curieux ascendant si l'on considère le sort contrasté que la postérité a réservé aux deux hommes : d'un côté la figure tutélaire des lettres anglaises, de l'autre un poète mineur, auteur de pièces de circonstances, retombé dans l'oubli.
Dans les interstices de sa Vie de Richard Savage, c'est peut-être un secret autoportrait de Johnson qui se dessine, portrait de l'artiste en jeune homme, si l'on veut, qu'attendent encore ses certitudes et que troublent déjà le scrupule et la noire mélancolie.
Paru le : 18/02/2010
Thématique : Littérature Anglo-Saxonne
Auteur(s) : Auteur : Samuel Johnson
Éditeur(s) :
le Promeneur
Collection(s) : Le cabinet des lettrés
Contributeur(s) : Traducteur : Lionel Leforestier
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-07-012805-1
EAN13 : 9782070128051
Reliure : Broché
Pages : 110
Hauteur: 22.0 cm / Largeur 13.0 cm
Épaisseur: 1.2 cm
Poids: 178 g
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