Plus de 2000 lettres échangées par Engène Fromentin avec des personnalités littéraires et artistiques de son époque, dont George Sand, Flaubert, Goncourt, Delacroix, Moreau... qui dressent un tableau de la vie des arts en France sous le second Empire et apportent un éclairage nouveau sur son roman Dominique. ©Electre 2024

Plus de 2000 lettres réunies dans cet ouvrage, échangées par Eugène Fromentin avec des personnalités littéraires et artistiques de son époque dont George Sand, Gustave Flaubert, Edmond de Goncourt, Eugène Delacroix, Gustave Moreau, Odilon Redon, la princesse Mathilde, etc., constituent un document irremplaçable sur la vie des Arts en France sous le Second Empire. Elles apportent un éclairage nouveau sur son grand roman "Dominique".

La correspondance d'Eugène Fromentin réunit, pour la première fois, toutes les lettres de Fromentin repérées à ce jour, ainsi qu'une sélection très importante des réponses qu'il reçut. Pour les trois quarts inédites, ces lettres ont été retrouvées dans différentes collections publiques et particulières en France et à l'étranger, notamment dans les archives privées des descendants de celui qui fut à la fois peintre et écrivain. 1640 lettres y figurent, échangées par Fromentin et quelques grandes figures de son époque : George Sand, Gustave Flauber, Edmond de Goncourt, Gustave Moreau, Ernest Hébert, Odilon Redon, Alexandre Bida, Alexandre Protais, la princesse Mathilde et beaucoup d'autres. Cette correspondance dialoguée avec ses contemporains, avec les membres de sa famille, permet d'éclairer d'un jour nouveau la vie et l'oeuvre de Fromentin : l'amour de jeunesse qui a inspiré, bien plus tard, le roman "Dominique" ; l'empreinte de La Rochelle au cours des années de formation ; les lettres écrites pendant les voyages en Algérie (1846, 1847-1848 et 1852-1853), venant compléter l'orientalisme pictural et littéraire de l'artiste ; les témoignages sur la vie des arts en France sous le Second Empire ; enfin, une révélation d'ordre privé, avec 175 lettres d'amour adressées vers la fin de sa vie, à Madame Hortense Howland, qui éclairent non seulement la permanence des sentiments de l'auteur de "Dominique" mais aussi la genèse des "Maîtres d'autrefois". Ecrites par un des plus fins prosateurs de la littérature française, ces lettres possèdent une valeur esthétique certaine. Cette correspondance se veut aussi une édition de référence et une mine de renseignements pour tous les chercheurs. L'ouvrage comporte une introduction substantielle ainsi qu'une chronologie, une table des correspondants et un index qui facilitent la consultation du corpus.