En 1886, quelques années avant son tour du monde, Nellie Bly, alors journaliste pour The Dispatch, part pour le Mexique en quête d'aventures. Elle décrit un pays coloré où les sombreros côtoient les escarpins, assiste à des combats de taureaux et à la folie pour la loterie, et rencontre des auteurs, diplomates et journalistes qui l'éclairent sur l'histoire et la vie mexicaines. ©Electre 2024

1886. Nellie Bly est une jeune femme de vingt-deux ans qui n'a pas encore écrit 10 jours dans un asile, son reportage en immersion dans le Blackwell's Island Hospital, ni encore fait le tour du monde en 72 jours au nez et à la barbe de Jules Verne et de Phileas Fogg. Accompagnée de sa mère, lassée d'être cantonnée aux pages féminines du journal The Dispatch, elle se décide à partir pour le Mexique en quête d'aventures et de bonnes histoires à ramener dans ses bagages.

Avec sa verve pétillante, elle nous fait voyager dans un Mexique où l'on croise cowboys coiffés de vastes sombreros, cavalcades époustouflantes, ruelles exiguës, combats de taureaux, où l'on plonge dans la folie de la loterie.

Par-delà la frontière, elle rencontre des auteurs, diplomates et journalistes, parmi lesquels Charles Dudley Warner. N'hésitant pas à s'engager, elle sera même menacée et anticipera son retour pour devancer son expulsion. Après Le Tour du monde en 72 jours, un nouveau grand reportage inédit de Nellie Bly qui confirme son statut de pionnière du journalisme d'investigation.

« Par une nuit d'hiver, je fis mes adieux à mes quelques amis journalistes et me mis en route avec ma mère pour le Mexique. Cela faisait quelques mois à peine que j'étais reporter mais j'en avais déjà assez d'être cantonnée aux tâches réservées aux femmes dans les rédactions et j'étais résolue à devenir correspondante à l'étranger. Trois jours après notre départ de Pittsburgh, nous nous réveillâmes dans le giron de l'été. Sur le moment, j'eus l'impression d'être dans un rêve. Pendant les trois jours qui suivirent, de l'aube jusqu'au crépuscule, nous restâmes assises au bout de la voiture pour contempler le panorama unique du glorieux Ouest dans l'air embaumé. Fait inédit, j'aperçus des femmes tirer la charrue sous le regard de leurs maîtres qui fumaient, juchés sur une barrière. Qu'est-ce que j'aurais aimé faire déguerpir ces tire-au-flanc ! »