Recueil de témoignages d'une quinzaine de marcheurs. Tous adhérents d'une association qui promeut la paix, ils sont partis à la rencontre des peuples et des identités culturelles rejoindre Jérusalem. Ils expliquent, leur parcours, leur vie d'avant et leurs motivations pour ce voyage. Racontent les pays traversés, les personnes rencontrées, les difficultés surmontées et les amitiés partagées. ©Electre 2025

Paroles de marcheurs

Des jeunes à pied sur 5 000 km jusqu'à Jérusalem pour construire la paix

L'Autre est toujours un risque. Mais il faut toujours prendre le risque de l'Autre. Cette phrase n'est pas d'André. Il aurait pu la faire sienne lorsque, en 1972, il décide de mettre en pratique son risque vital en ouvrant, avec Wilfried, premier jeune marcheur, la Route de Jérusalem. Depuis, ils seront plus d'une quarantaine à mettre leurs pas dans ceux du premier tandem. Mais qu'est-ce qui peut bien décider des jeunes à marcher pendant douze mois, jusqu'à Jérusalem ? Une année de leur vie au cours de laquelle, en tirant une carriole, ils demanderont tous les soirs le gîte et le couvert ? Pourquoi partir, certes, et que retenir d'un tel périple ? Ces frontières et ces pays traversés, ces personnes rencontrées, ces difficultés surmontées, ces amitiés partagées, ces peurs et ces doutes dépassés favorisent-ils le face-à-face avec soi-même et la découverte de sa propre route ? Ou sont-ils une chimère, une illusion ? Fuir en prenant la route plutôt que d'affronter les réalités que l'on souhaite ignorer ?

Quels sens ces chercheurs de sens ont-ils donné et donnent-ils à l'accomplissement d'un tel périple ? Est-ce une démarche pour soi ou s'inscrit-elle, par sa portée symbolique et son potentiel pédagogique, dans une dimension collective ? Enfin, pourquoi rejoindre Jérusalem, terre de toutes les espérances et de tous les désespoirs ?

C'est pour répondre à ces interrogations, mille fois posées, qu'une quinzaine de marcheurs ont décidé de devenir auteurs. Auteurs, en témoignant d'une expérience qui, pour nombre d'entre eux, était indicible. Le recueil de ces témoignages et leur mise en forme ont servi de catharsis à certains. Ils ont dû obvier à leurs craintes, leur pudeur, leur réticence à s'exposer en exposant leur route. Ils se sont imposé un devoir de mémoire pour les générations d'aujourd'hui. Pour témoigner d'une espérance qui peut se partager.

À l'évidence, dans chacune de ces histoires singulières, dans chacune de ces Routes, les non-initiés trouveront des sources pour alimenter leur propre route. C'est en cela aussi que la Route de Jérusalem est un message universel. Celui de cette inaccessible étoile sans laquelle aucune caravane ne décide de se mettre en route.