Une exploration du phénomène de la psychose par un psychiatre adepte du bouddhisme et des conseils pour apporter une assistance de base aux psychotiques. Avec des témoignages de personnes ayant traversé des états psychotiques. ©Electre 2024

Cet ouvrage, dont la première édition «Seduction of Madness» parut en 1990, parachève le travail de toute une vie au service de la guérison de la psychose et fait aujourd'hui figure de référence. Il s'adresse aux familles de psychotiques, aux professionnels de la santé mentale, aux pratiquants de la voie bouddhiste et, plus généralement, à toute personne curieuse des phénomènes de l'esprit et des mécanismes de la psychose.

La première partie du livre rapporte les témoignages de personnes ayant traversé des états psychotiques. Ces récits, rédigés à la première personne dans un style direct et captivant, nous font littéralement vivre le processus de la folie. Les mécanismes de la psychose y sont décrits et analysés et les conditions indispensables à la guérison dévoilées, à commencer par l'importance de l'environnement, des relations humaines et des «îlots de clarté». Un chapitre est notamment consacré au poète et peintre Henri Michaux qui, à la suite de ses expériences avec les drogues, nous a livré, de son exploration de la démence, une description particulièrement vive et enrichissante des différentes phases de la psychose.

La deuxième partie est plus particulièrement destinée aux familles qui ont à prendre soin d'une personne psychotique et qui souvent se sentent démunies. Le Dr Edward Podvoll expose les principes de «l'assistance de base» expérimentée dans les structures d'accueil de Windhorse et donne les clés nécessaires à ceux qui désirent créer un foyer de traitement thérapeutique. Plus généralement, «l'assistance de base» et le modèle Windhorse sont adaptés (sous contrôle médical) à toute personne souffrant de troubles ne nécessitant pas d'hospitalisation en long séjour : personnes âgées, enfants ou adolescents en difficulté, personnes dépendantes (drogue, alcool...), etc.