Sans mauvaises intentions, il arrive que nos paroles blessent ou causent du tort à autrui. À l'image des relations humaines souvent vécues comme des rapports de pouvoir, nos mots - ou nos silences - jugent, condamnent, ordonnent ou accusent... comme si, finalement, il n'y avait d'alternative que soumettre ou être soumis. Et la domination ne passe pas seulement par le mépris ou l'injure, la séduction et le chantage peuvent aussi faire partie des outils de la manipulation.

Comment réduire l'écart entre ce que nous pensons exprimer et ce qui est réellement perçu ? Comment pratiquer des relations qui ne soient faites ni d'agression ni de domination, mais au contraire empreintes de respect et de bienveillance ? Plusieurs psychologues et thérapeutes, à la suite du psychosociologue américain Carl Rogers, se sont attachés à proposer des modèles de communication avec pour objectif de mieux vivre ensemble : communication non-violente, analyse transactionnelle, communication relationnelle, empathie...