Quatrième de couverture
Les Osages font partie de la grande famille des Sioux dont ils constituent la branche Degiha. Autrefois chasseurs de bisons, les guerriers osages durent céder leur territoire de chasse au gouvernement.
Regroupés dans une réserve au nord de l'Oklahoma, ils y vécurent une existence misérable que vint bouleverser le pétrole du sous-sol de leur réserve.
La participation des Osages aux énormes bénéfices pétroliers sauva la tribu de la disparition.
Les Osages vivent aujourd'hui dans le monde moderne, sans oublier leurs traditions et leurs cérémonies, ainsi que leur langue et leur identité culturelle.
Incroyable ! Au cours du terrible hiver 1829, trois Indiens de la tribu Osage, venus du Missouri, arrivèrent épuisés à Montauban, terminant une errance qui leur avait fait parcourir pendant deux ans et demi une partie de l'Europe.
Accueillis triomphalement au Havre en juillet 1827, leur fête ne dura pourtant qu'un seul été. Ensuite ce fut l'abandon et le vagabondage jusqu'à Montauban où ils arrivèrent en novembre 1829. L'évêque de Montauban organisa la collecte de fonds et réunit en quelques jours la somme nécessaire au voyage de retour. Ainsi, grâce à la générosité des Montalbanais, les Osages rentrèrent au pays et racontèrent leur odyssée dont le récit est parvenu jusqu'aux Osages actuels.
En 1989 l'association Oklahoma-Occitania retrouva le contact avec la tribu qui adhéra au projet d'échanges culturels. Depuis cette date, on rencontre régulièrement des Osages en Occitanie et des Occitans en Oklahoma. Au jardin des plantes de Montauban, une stèle commémore cette amitié retrouvée.
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