Gascon et gentilhomme, Adrien de Monluc guerroie, lors de ses jeunes années, aux côtés des ligueurs dans le Midi toulousain. Il devient par la suite maréchal de camp sous Louis XIII. Sa participation à la journée des dupes et ses intrigues contre Richelieu le conduiront à la Bastille en 1635 d'où il ne sortira qu'après la mort du cardinal. Portrait d'un mécène et catholique militant. ©Electre 2024

Adrien de Monluc (1571-1646) est connu de ses contemporains sous le titre de comte de Cramail. Gascon et gentilhomme, il guerroie lors de ses jeunes années aux côtés de ligueurs dans le Midi toulousain. Nommé gouverneur du comté de Foix en 1605, il devient Maréchal de camp sous Louis XIII et prend part aux campagnes militaires menées contre le duc de Rohan en Languedoc. Mais sa participation à la Journée des dupes et ses intrigues contre le cardinal de Richelieu le conduisent à la Bastille en 1635. Il ne recouvre la liberté qu'après la mort du cardinal.

L'historiographie a longtemps brossé d'Adrien de Monluc le portrait d'un personnage sulfureux et d'un libertin. Or ce livre révèle le comte de Cramail sous un jour sensiblement différent. Ce Gascon peut compter sur un réseau de fidélités enracinées dans un grand sud-ouest. Grand noble, le comte de Cramail satisfait aux exigences culturelles des aristocrates de son rang. Protecteur des belles-lettres, il exerça une activité de mécène à la cour et en province, notamment à Toulouse où au début du XVII^e siècle il fonda l'académie des Philarètes. De son engagement dans les troupes ligueuses à ses prises de position en faveur de la croisade contre le turc, Adrien de Monluc fut sa vie durant un catholique militant, éprouvant de la sympathie pour l'Espagne des Rois Catholiques.

L'image du libertin se brise laissant place à une personnalité fidèle à sa foi, à son roi, à ses amis poètes, à un prince qui conserve cependant une part de mystère en l'absence de toute représentation figurée connue.