La bibliothèque municipale serait-elle en train de changer d'identité ? Partagée entre la culture consacrée et la culture populaire, entre la consommation culturelle et la transmission des savoirs, entre la mémoire et la modernité, entre l'éphémère et la durée, entre l'offre et la demande, son avenir et sa légitimité restent en suspens. ©Electre 2024

Cette nouvelle édition, complètement refondue, des Bibliothèques municipales : acteurs et enjeux, paru en 1994, insiste sur les objectifs et les enjeux des bibliothèques municipales.

Les changements intervenus depuis quelques années sont, en effet, non seulement techniques, économiques ou juridiques mais reflètent principalement des évolutions sociales, politiques et culturelles. La bibliothèque, elle aussi, est affectée par la question scolaire, la violence urbaine, l'interrogation sur l'espace public, le politiquement correct, le débat multiculturel, la «désocialisation» de la culture légitime, la «ringardisation» du livre, le poids croissant d'une demande soumise au marketing culturel, etc. La place du service public culturel dans une société formatée par l'individualisme contemporain et la logique de marché est aujourd'hui posée.

Après avoir rappelé l'histoire des bibliothèques municipales depuis un demi-siècle, évoqué les objectifs qu'elles se donnent aujourd'hui et analysé les partenariats et réseaux qu'elles mettent en place, l'ouvrage aborde longuement les débats qui animent la profession (du droit de prêt à l'identité professionnelle) et les enjeux qui vont façonner l'avenir des bibliothèques.

C'est ainsi un texte plus problématique qui est publié aujourd'hui, cherchant davantage à interroger les bibliothèques qu'à les décrire, davantage à susciter ou à nourrir le débat qu'à apporter des réponses. L'avenir des bibliothèques municipales ne se trouve ni dans la technicité ni dans les procédures mais dans une ambition intellectuelle et politique.