Un coup de coeur de Mollat
Cet ouvrage surprenant et inattendu nous livre, par exemple l'acte de la vente des œuvres de Charles Baudelaire, le devis pour la construction des baraques pour les orangers de Trianon, le testament de Louis Pasteur, la création d'une société par François Buloz visant à une plus large exploitation de sa Revue des Deux Mondes…
Nous sommes également en présence de traces de la « petite Histoire », non moins passionnantes : devis entre un curé et un fabricant pour la fabrication d'un lutrin, des inventaires après décès, dépôt d'un problème de trigonométrie, et bien d'autres actes encore. Nous redécouvrons les préoccupations de l'époque, qui ne diffèrent pas beaucoup d'aujourd'hui, comme le désir de transmettre un patrimoine, d'assurer ses droits, ou de protéger une invention.
Le même schéma est repris au fil des pages : une photographie d'un extrait de chaque acte, autrement appelé « minute », un résumé du contexte dans lequel cela a été rédigé, ainsi qu'un article consacré à chaque étude notariale concernée. A travers ces 122 minutes ce livre offre donc aussi un aperçu du développement des cabinets de notaires à Paris. Pour en savoir plus sur ce sujet, il est très intéressant de coupler ce livre avec Des minutes qui font l'histoire – Cinq siècle d'archives notariales à Paris du même éditeur, sur l'histoire du métier de notaire, tout aussi bien documenté et magnifiquement illustré.