Biographie du jeune sénateur de l'Illinois, né à Hawaï d'un père kenyan et d'une mère blanche américaine originaire du Kansas, qui l'entraîne après son divorce à Djakarta. Il étudie dans les universités de Columbia et de Harvard, puis s'engage dans les quartiers pauvres de Chicago comme animateur social et se révèle un habile tacticien politique. ©Electre 2024

Qui est vraiment Barack Obama, le jeune et fringant sénateur de l'Illinois à l'ascension fulgurante ? Inconnu de la plupart des Français lorsqu'il se lance dans la course à l'investiture démocrate au début 2007, il fait aujourd'hui la une des tabloïds et des journaux télévisés. Au-delà du symbole et de l'issue de l'élection présidentielle en novembre, Obama incarne cette Amérique de tous les possibles qui fait à nouveau rêver l'Europe.

Fort de sa connaissance intime des clivages sociaux et politiques des États-Unis, l'auteur évoque les paradoxes et les limites de celui qui, pour beaucoup de spécialistes, reste une énigme. D'aucuns, au sein parfois de son propre parti, voient en lui un visionnaire aux grands desseins sans position idéologique précise. Plutôt que celle de John F. Kennedy, dont des journalistes avides d'images ont dit qu'il imitait même la démarche et les costumes années soixante, Obama rappelle la méthode de Lyndon Johnson par sa capacité à concilier les points de vue opposés. Habile tacticien, il excelle à l'exercice de la corde raide en se revendiquant comme un Africain-Américain tout en rejetant les excès du nationalisme noir. Reste à savoir si cet ambitieux pressé qui a eu l'audace de défier la « machine Clinton » saura conserver son idéalisme et son programme politique ancré à la gauche du parti démocrate...

Ce petit livre se veut une radiographie de l'Amérique d'aujourd'hui, marquée par la récession des années Bush et l'espoir de changement qu'incarne cet emblème de la communauté noire qui déculpabilise les Blancs.