Un coup de coeur de Mollat
Partie pour réaliser ce rêve un peu fou et dévorant d'aller pêcher, elle qui n'a jamais pêché de sa vie, Lily frappe fort puisque c'est au cœur de l'Alaska qu'elle décide de se former. Aucune demi-mesure pour cette petite femme aux mains immenses, écorchée vive, rattrapée par sa nature sauvage et son besoin de liberté. Au milieu des pêcheurs, hommes rudes et sans fard, Lily est touchée par chacun d'eux, leur violence, leur souffrance, leur solitude et leur volonté paradoxale de toujours retourner pêcher. Sur le Rebel, bateau qui l'adopte pour sa première pêche, Lily va faire l'expérience de l'eau sale, des poissons tués, du sang, de l'infection, de la promiscuité et de la rage désespérée de la vie de pêcheur. L'équipage du Rebel tour à tour mystérieux, familier, réconfortant et effrayant abrite « le grand marin ». Ce grand marin, figure emblématique du pêcheur absolu, bouleverse la jeune femme sans jamais la faire renoncer à son idéal de liberté.
Premier roman de Catherine Poulain, Le grand marin est un magnifique roman d'apprentissage et d'aventures, porté par une langue authentique et belle. Lily, double de l'écrivain, nous emporte dans sa soif d'ailleurs en se confrontant à une vie à la fois miraculeuse et effrayante. S'affranchissant d'une certaine idée de la condition féminine et du fantasme de l' « Aventure », Lily adopte la seule vie qu'elle se sait capable de vivre. C'est beau et évident.