Les guerres du Golfe, du Kosovo, d'Afghanistan et d'Irak ont semblé valider les nouvelles doctrines de guerre américaines fondées sur l'utilisation des techniques les plus avancées. On a pris l'habitude de désigner ce corpus de doctrine sous l'appellation générale de révolution dans les affaires militaires. Cette étude examine la validité d'un tel changement. ©Electre 2024

La révolution dans les affaires militaires (RAM) est devenue la clé de voûte des opérations militaires contemporaines. Elle est marquée par des transformations techniques, stratégiques, structurelles et discursives. Parce qu'elle introduit une césure dans la manière de penser et de conduire la guerre, cette RAM est, à plusieurs égards, un tournant capital dans l'histoire de la pensée stratégique. Elle pousse donc les institutions militaires et politiques à reconfigurer l'environnement opérationnel, à revoir leur rôle, à redéfinir les modalités de l'usage de la force, à recourir à une nouvelle culture stratégique adaptée aux exigences de la scène internationale telle qu'elle se donne et est donnée à vivre. La RAM véhicule donc trois réorientations essentielles: cognitive (recours à la guerre psychologique), opérationnelle (maîtrise du champ de bataille grâce à l'usage de l'imagerie) et institutionnelle (prise de décision en réseau).

Les contributions rassemblées ici s'articulent autour de trois principaux axes:

• une analyse de l'histoire de la RAM des concepts qu'elle véhicule et des pratiques qu'elle masque;
• une évaluation critique de cette théorie de la RAM telle qu'elle est mise en oeuvre par les États-Unis et un examen des réactions militaires en provenance des pays en voie de développement;
• enfin, un exposé des écueils éthiques et opérationnels que rencontre la RAM à travers l'évolution de la «culture stratégique» de l'OTAN. Ce corpus historique et théorique est abondamment illustré par des exemples tirés de la guerre du Golfe, des interventions en ex-Yougoslavie (Bosnie, Kosovo) et de l'action américaine en Afghanistan.