Pour découvrir en images la géologie, la faune, la flore et les écosystèmes des massifs montagneux du monde entier et l'histoire de leur exploration. ©Electre 2024

«J'aime grimper jusqu'à ce point où on touche le ciel»

Catherine Destivelle

Les montagnes sont le royaume du silence et du vide, sans doute les derniers sanctuaires de la nature à l'état originel. Lieux sacrés, inaccessibles, hostiles, les sommets de la planète inspirent la passion ou l'effroi, l'admiration ou la fascination, mais toujours l'humilité.

Aujourd'hui, le chemin que s'est frayé l'homme vers ces hauteurs appartient à la culture de l'humanité, comme le soulignent tant de témoignages littéraires, picturaux, musicaux et photographiques.

Et là-haut, sur les flancs de l'Himalaya, du Caucase, des Rocheuses, des Andes, des Alpes, des Pyrénées ou des sommets du Sahara, subsistent une faune et une flore uniques.

À les regarder, on doute de leur fragilité, tant les hautes montagnes savent en imposer. Mais l'écosystème des zones montagneuses est bouleversé par les changements climatiques, le tourisme sauvage, la déforestation ou l'agriculture intensive. Cet ouvrage présente tout l'environnement des montagnes du monde. À travers de sublimes photographies, on prend conscience de la majesté du sujet. Sommets inaccessibles, dangereux et fascinants, barres rocheuses hostiles et graphiques, glaciers, moyenne montagne... le monde de l'altitude offre mille facettes.

Pour comprendre cette fragilité, le texte nous informe sur l'aspect géologique des différents massifs, sur la faune et la flore, sur l'histoire de l'exploration, et celle de la conquête des plus grands sommets.

Plus qu'un simple texte d'accompagnement, c'est un manifeste à la préservation d'un milieu qui cache bien son jeu : dur, froid, hostile mais fragile, un milieu qui a besoin d'être protégé, afin qu'il reste un sanctuaire.

Ce livre se veut un élément de prise de conscience, et pas seulement un recueil d'images, fussent-elles parmi les plus riches et spectaculaires qui soient, d'abord pour permettre aux générations futures de jouir du splendide spectacle que nous offre le milieu montagnard.