Doyen du chapitre cathédral de Troyes, ville où il est sans doute né, Pierre Comestor ou le Mangeur (mort en 1178) fut le successeur de Pierre Lombard comme maître à l'école cathédrale de Paris. Bibliste, exégète, auteur d'un corpus de 189 sermons et de commentaires des Evangiles, il est l'un des représentants majeurs de ce que l'on a appelé "l'école biblique morale". ©Electre 2024

Pierre le Mangeur, connu également sous le nom de Pierre Comestor, est souvent appelé par ses contemporains Pierre de Troyes. Il est né probablement dans cette ville et y a été doyen du chapitre cathédral. Mais, s'il reste fidèle à cette cité, c'est en tant que maître à Paris qu'il jouit d'une réputation considérable : successeur de son maître Pierre Lombard, il a parmi ses élèves des auteurs aussi prestigieux que Pierre de Poitiers ou Étienne Langton. À la fin de sa vie (il meurt en 1178), il se retire à Saint-Victor de Paris. Son oeuvre la plus célèbre est l'Historia scholastica, sorte de manuel d'études bibliques, fondé sur une réécriture des parties narratives de la Bible (jusqu'aux évangiles) et intégrant de nombreux éléments d'exégèse. Commentée pendant une ou deux générations (fin du XII^e siècle, début du XIII^e), elle fait l'objet d'une adaptation extrêmement bien diffusée en latin, l'Aurora de Pierre Riga, puis de traductions-adaptations en diverses langues vernaculaires, notamment la Bible historiale de Guyart des Moulins (à la fin du XIII^e siècle), qui constituera la traduction française la plus répandue de la Bible jusqu'au XVI^e siècle. Pierre le Mangeur est aussi l'auteur d'un corpus de 189 sermons, qui laissent percevoir une évolution vers le sermon «moderne» plus tardif, et de commentaires des évangiles très passionnants, en ce qu'ils nous font véritablement entrer dans la classe du maître. Son oeuvre théologique, encore mal connue, comprend un nombre important de quaestiones, un traité sur les sacrements et, peut-être, un commentaire des Sentences de Pierre Lombard, dont seuls des fragments nous sont parvenus.

Le présent volume examine ces différents aspects de l'oeuvre de Pierre le Mangeur et situe cet auteur dans l'histoire culturelle de son temps : très marqué par les conceptions herméneutiques de Hugues de Saint-Victor (et lié à cette école majeure du XII^e siècle), il est aussi l'un des représentants principaux de ce que l'on a pu appeler l'«école biblique-morale» parisienne du dernier tiers du XII^e siècle. Le retentissement de son oeuvre fait l'objet de plusieurs études et rappelle que l'Historia scholastica a été imprimée dès le dernier quart du XV^e siècle.