Présentation de plus de 300 oeuvres regroupées sous l'appellation de littérature religieuse judéo-hellénistique qui reprend tous les livres apocryphes rattachés à un personnage ou à un évènement de l'Ancien Testament. La présentation de chacune des oeuvres commence par un résumé. Viennent ensuite les témoignages des auteurs anciens et des catalogues d'oeuvres apocryphes. ©Electre 2024

L'ouvrage est consacré à une présentation très détaillée de plus de trois cents oeuvres regroupées sous l'appellation «Littérature religieuse judéo-hellénistique», une appellation bien plus judicieuse que l'habituelle : «Apocryphes ou de Pseudépigraphes de l'Ancien Testament». Il reprend tous les livres apocryphes rattachés à un personnage ou à un événement de l'Ancien Testament, classés selon l'ordre de la Bible ; y sont joints les auteurs hellénistiques, ainsi qu'une série d'oeuvres mentionnées habituellement, à l'exclusion toutefois de Philon et de Flavius Josèphe. La présentation de chacune des oeuvres commence par un résumé. Viennent ensuite les témoignages des auteurs anciens et des catalogues d'oeuvres apocryphes. Sont ensuite analysées toutes les versions anciennes de l'oeuvre : textes hébreu, araméen, grec, latin, syriaque, arabe, éthiopien, copte, arménien, géorgien, d'autres encore. Pour chaque version, le lecteur trouvera la liste complète des manuscrits connus, la présentation de toutes les éditions (base manuscrite, principes d'édition, etc.), ainsi que les traductions en langues modernes. Sont données ensuite les indications sur la date, l'auteur ou le milieu d'origine de l'oeuvre ; toutes les hypothèses sont reprises avec les arguments developpés. Sur tous ces points, l'ouvrage vise en effet à être exhaustif.

L'intérêt de cette littérature n'est plus à démontrer. Elle reflète d'abord les défis posés au Judaïsme de l'Antiquité, en particulier dans sa confrontation avec l'Hellénisme. Les deux attitudes possibles, ouverture ou repli sur soi, se retrouvent, avec bien des nuances, dans cette littérature. Florissante à l'époque de la naissance du Christianisme, cette littérature religieuse a exercé une influence notable sur le Nouveau Testament (l'index biblique le montre clairement). On peut ajouter enfin qu'elle manifeste l'efflorescence remarquable de la littérature juive antique : à côté de ce qui deviendra le rabbinisme, la culture juive antique a développé une littérature religieuse dont les accents théologiques étaient notablement différents ; pour ce motif entre autres, cette production littéraire (que l'on qualifiait encore naguère de minoritaire) s'est vue progressivement écartée au profit du rabbinisme.

Pour toutes ces raisons, l'ouvrage rendra service aux exégètes de l'Ancien comme du Nouveau Testament, aux historiens de l'Antiquité et à ceux qui s'intéressent à la littérature juive antique.