A l'occasion du 60e anniversaire de la Libération de Lyon le 3 septembre 1944, l'auteur a reconstitué l'histoire de cette ville de 1940 à 1947, surnommée capitale de la Résistance par le général de Gaulle. ©Electre 2024

«Lyon capitale de la Résistance». Derrière l'héroïque formule du général de Gaulle en septembre 1944, combien de drames, d'actes éperdus ou, à l'opposé, de compromissions et de dévoiements auront émaillé la collaboration lyonnaise ? Gérard Chauvy, l'enfant du pays devenu journaliste au Progrès et historien, fut le premier à enquêter sur des dossiers jusqu'alors inexplorés. Cet ouvrage entièrement réactualisé regroupe deux de ses livres inspirés par la Seconde Guerre mondiale : son Lyon 40-44 et son Lyon des années bleues sur la Libération et l'épuration. Aucun sujet tabou n'est contourné : la conduite des élites lyonnaises dans le cadre de la «Révolution nationale», l'attitude des fonctionnaires de la préfecture à Lyon ou celle des entreprises incitées à travailler pour l'économie de guerre nazie.

A l'aide de fonds d'archives et de témoignages, Gérard Chauvy retrace l'histoire des premiers foyers de résistance, des gaullistes aux communistes. Ils seront bientôt soumis à l'impitoyable répression de la police de Vichy, de la Milice et des hommes de la Gestapo de Klaus Barbie, dont les actions sont décrites. Avec énergie et courage, les clandestins des mouvements et des réseaux de zone Sud qui ont pris leur essor à Lyon tentent de faire échec à l'occupant. L'auteur retrace aussi la tragédie des arrestations, de la spoliation et des déportations touchant Juifs français et étrangers, dont les souvenirs douloureux ont été ravivés lors du procès Barbie...

A l'heure de la Libération, la joie s'empare des coeurs, sans effacer la tristesse née des privations, de l'absence cruelle d'un proche, alors même que la vindicte populaire se déchaîne dans une épuration à ses débuts sans contrôle et réclame des coupables. Comment la police, les magistrats, les chefs d'entreprises, les miliciens ou autres collaborateurs ont-il subi la justice d'exception ? De 1940 à 1947, au fil de l'histoire, c'est la vie quotidienne de tous les Lyonnais qui est ainsi reconstituée.