Un coup de coeur de Mollat
A la mort de sa mère, Joe entrevoit la possibilité de s'émanciper de cette vie terreuse. Envoyant ces frères et sœurs dans différentes institutions religieuses afin de parfaire leur éducation, le jeune homme entreprend un voyage aux États-Unis dans l'espoir de faire carrière et de fonder sa propre famille. Sa rencontre avec Iseult, des années plus tard, va lui permettre de concrétiser cette ambition. Pendant plusieurs décennies Joe et Iseult vont construire leur amour mais leur famille n'échappera pas à l'histoire dévastatrice du 20ème siècle entre crises financières, guerres et fatalité.
Joe O'Brien incarne à merveille l'ambition saine et insatiable des héros littéraires typiques de la révolution industrielle. Mais loin d'être un héros, Joe est simplement un homme, autour duquel son clan se formera et se regroupera parfois malgré lui.
Behrens a insufflé une force incroyable, tantôt tranquille tantôt violente, à ses personnages qui ne cessent d'émouvoir et de surprendre tant par leur pureté que par leur épaisseur.
Un roman passionnant partagé entre les grands événements d'une histoire familiale et les destinées intimes de ceux qui la compose.