Dans cette version remaniée de sa thèse, O. Henry livre une synthèse de l'espace funéraire de la Carie antique. A partir des structures architecturales encore conservées, il définit les multiples facettes des tombes cariennes, mettant en évidence toutes les tranformations et évolutions qui ont pu intervenir au cours de l'histoire de cette région. ©Electre 2024

Des Cariens, qui vivaient dans le sud-ouest de l'Asie Mineure, on connaît la langue et l'écriture, les monnaies, les divinités et les lieux sacrés, ainsi que quelques éléments de l'organisation politique, notamment le Koinon. De leur culture matérielle, en revanche, on ne sait que très peu de choses. Or leurs pratiques funéraires étaient suffisamment singulières pour qu'au V^e s. av. J.-C, Thucydide (I.8) écrive : « [Lors de la purification de l'île de Délos], il apparut que plus de la moitié des théké étaient des tombes cariennes. On s'en aperçut en observant l'équipement guerrier enseveli avec les corps et le mode de sépulture, qui est encore celui des Cariens aujourd'hui. » Souvent réduit à ses éléments les plus emblématiques et les plus fameux, tels le Mausolée d'Halikarnasse (Bodrum) et les tombes rupestres à façade de « temple » de Kaunos (Dalyan), le moiide funéraire carien n'avait, jusqu'alors, jamais fait l'objet d'une étude exhaustive. Fort de ce constat, l'auteur nous livre ici une synthèse inédite sur l'espace funéraire à l'échelle d'un vaste territoire, comme l'était celui de la Carie antique. À partir d'un enregistrement rigoureux des structures architecturales encore conservées aujourd'hui, il définit avec clarté les multiples facettes des tombes cariennes, en mettant en évidence toutes les transformations et évolutions qui ont pu intervenir au cours de l'histoire de cette région. Le lecteur peut ainsi découvrir la diversité des plans et des traitements qui caractérisent les monuments funéraires de Carie. Ces tombes ne sont pas seulement des structures fonctionnelles destinées à offrir un lieu de repos au défunt. Elles sont aussi, par leur monumentalité, porteuses d'une plus large dimension, devenant ainsi les témoins les plus tangibles de la réussite aussi bien politique qu'économique des élites cariennes, ainsi que de la formation d'une culture unique à la charnière des blocs grec et perse.

Il s'agit donc d'une étude qui fera date. Indispensable à tous ceux qui s'intéressent de près ou de loin à l'histoire de la Carie de l'époque classique à l'époque hellénistique, elle constituera également une référence pour l'historien de l'empire perse comme pour celui des royaumes hellénistiques.

Some aspects of Carian life are relatively well-known, including language and writing, coinage, divinities and sanctuaries, and political organization (namely the Carian koinon). On the other hand, little is known concerning the material culture of the Carian population. Yet, Carian funerary customs were peculiar enough in the 5^th century B.C. for Thucydides to note : " When Athens proceeded to the purification of the island of Delos, it appeared that more than half of the theke were Carian tombs : they were identified not only by the material associated with the burials but also by the way these warriors were buried, which is still the way the Carians bury their dead today " (I.8).

There has not yet been a comprehensive study of the Carian funerary landscape, except for emblematic and famous examples like the Mausoleum in Halikarnassos or the impressive rock-cut " temple " tombs of Kaunos. This book represents one of the first attempts to fill this gap. Here, the author offers a detailed analysis of the Carian funerary world. Starting from a rigorous documentation of preserved architectural structures, he clearly defines the many elements of Carian tomb structures, emphasizing their transformation and development within the regions historical context. The reader can then apprehend the variety of plans and forms that specifically identify the funerary monuments in Caria as " Carian ". It also appears that Carian graves were not only functional structures that served as resting places for the deceased. Their monumentality encompassed a broader symbolic dimension, transforming burial spots into physical witnesses of the political and economical successes of the Carian elites in the midst of the creation of their unique culture bridging the Greek and Persian worlds. This important study is thus essential to any scholar interested in the history of Classical and Hellenistic Caria. It also promises to become an essential reference for any historian working on the Persian Empire and the Hellenistic Kingdoms.