Evocation poétique du destin tragique d'un militant basque, Txabi Etxebarrieta (1944-1968), occasion de partir à la recherche de ce qui cache derrière un engagement, derrière la mort violente. Le titre fait référence à une bataille qui opposa en 1440 Milanais et Florentins, bataille dont le souvenir n'est conservé que par des dessins préparatoires pour une fresque perdue de Léonard de Vinci. ©Electre 2024

«Le 27 octobre 1967 Txabi Etxebarrieta écrivait quelque chose comme :

avec furie d'égarement nos vies / tache énorme des corps / où t'aimer me cachera / comme la mer se cache elle-même / en entier.

Juste à côté du poème on lit :

petit matin. Aujourd'hui, manifestation.

Quelques jours après le poème, Txabi quitte la maison familiale pour l'engagement révolutionnaire. Peut-être, ai-je lu chez Lorenzo Espinosa, résolvait-il ainsi les grandes souffrances de son âme adolescente. Entre l'absurdité de la vie et la lutte pour la liberté, il n'y a qu'un pas. Il fallait que la lutte fût absolue. Le destin n'est rien s'il ne possède dans le tapis, en image tressée, quelque mort exemplaire.»

Marie Cosnay gratte l'Histoire comme certains grattent les murs du Palazzo Vecchio à la recherche de la fresque perdue. Elle trouve, enfouie, la poésie de Txabi Etxebarrieta, des bribes, des vues - mais pas l'ensemble de la scène.

La bataille d'Anghiari eut lieu le 29 juin 1440, opposant Milanais et Florentins ; elle mobilisa onze mille soldats et dura quatre heures ; leur champ de bataille, un pont. De cet affrontement, il ne reste rien dans la mémoire commune, rien, mise à part la représentation qu'en fit Léonard de Vinci (1504-1506). Cette image peinte sur le mur de la salle du Grand Conseil du Palazzo Vecchio de Florence a été recouverte par une fresque de Vasari.

De l'oeuvre de Léonard, ont été conservées des études préparatoires dont aucune ne montre l'ensemble de la scène. La partie centrale appelée La Lutte pour l'étendard est connue par des copies : celle appelée Tavola Doria (anonyme, 1504-1506) et celle attribuée à Pierre Paul Rubens (1600-1608), tableau conservé au Louvre.