A travers ses mémoires, Charles Spindler décrit la richesse artistique et culturelle de l'Alsace au début du XXe siècle et évoque les nombreuses personnalités qui l'animent. Il raconte également son propre itinéraire, ses premières oeuvres de marqueterie, ses créations de meubles, ses activités d'éditeur, etc. ©Electre 2024

Créateur de marqueteries et de meubles, peintre, graveur, photographe..., Charles Spindler fut pendant plus de trente ans le pivot de la vie artistique en Alsace. De la fin des années 1880 à la Première Guerre mondiale, il participa à un mouvement - l'Art nouveau en France, Jügendstil en Allemagne - qui allait rayonner à travers l'Europe et donner à l'Art une force nouvelle.

Dans ces «Mémoires inédits», Charles Spindler restitue avec force détails la complexité de cette époque féconde : émergence d'un courant artistique alsacien, mise en valeur du patrimoine régional, héritage des figures tutélaires (Gustave Doré, Jean-Jacques Henner), apparition de nouveaux artistes (Paul Braunagel, Gustave Stoskopf, Léon Hornecker, Émile Schneider, Louis-Philippe Kamm, Lothar von Seebach ou Henri Loux), création du Théâtre alsacien et du Musée alsacien...

De l'évolution des rapports franco-allemands après l'Annexion aux déchirements de l'affaire Dreyfus (dont plusieurs protagonistes sont d'ailleurs alsaciens), Charles Spindler - loin des outrances et des dérives de tant de ses contemporains (tels Hansi, Henri Zislin ou Pierre Bucher) - demeure fidèle à sa conviction que les Alsaciens ont une vocation de «passeurs» entre les deux cultures qui s'affrontent dans cette région frontière.

En parallèle, cette personnalité d'exception raconte son propre parcours artistique, depuis ses premières oeuvres jusqu'à la consécration aux grandes Expositions internationales, son activité d'éditeur ainsi que les itinéraires croisés de ses amis (Anselme Laugel, Gustave Stoskopf, Paul Braunagel, Josef Sattler ou Werner Wittich) et, au-delà, de tout ce que l'Alsace comptait comme artistes et intellectuels.

Un témoignage complet et passionnant sur cet «âge d'or» culturel que connut l'Alsace au tournant du XX^e siècle.