Etude archéologique et historique de l'église Saint-Mort de Huy, un monument classé depuis 1933. ©Electre 2024

L'église Saint-Mort de Huy

Mémoires d'un monument

Cet ouvrage est issu de la volonté de livrer les résultats des recherches archéologiques qui s'imposaient avant la restauration et la réaffectation de l'église Saint-Mort de Huy, monument classé depuis 1933. Durant neuf mois répartis sur deux campagnes menées en 1993 et 2001, le sol et les murs de ce bâtiment provisoirement désaffecté ont livré leurs secrets. Aujourd'hui, l'édifice n'est toujours pas restauré mais un nouveau projet verra le jour prochainement et tiendra compte d'une meilleure connaissance de l'histoire de ses vieux murs. La découverte et l'éventuelle mise en valeur de détails architecturaux ne sont pas la seule fin de cette étude archéologique, bien qu'elle ait révélé la persistance de murs de l'église romane, ou de peintures figuratives du XV^e siècle. Elle a surtout ouvert des pistes de compréhension du site sur lequel l'église est bâtie, et sur les origines carolingiennes de sa vocation chrétienne.

Bien entendu, la connaissance d'un bâtiment ne peut se passer des sources historiques, même si elles sont rares pour le Moyen Âge, et, dans ce cas particulier, il était intéressant d'essayer de comprendre le plus objectivement possible le pourquoi de cet étonnant saint Mort, pur produit local, de tenter de démêler histoire et légende, avec lesquelles flirte l'archéologie.

L'occasion était belle de faire le point sur la géologie locale, car la variété des matériaux utilisés dans la construction en est un beau reflet et les techniques de taille observées sur les calcaires de Meuse de l'église Saint-Mort participent à l'élaboration de critères de datation des édifices de même époque. Outre quelques pièces remarquables du mobilier artistique, il était inévitable de reprendre en détail la description, l'étude épigraphique et l'interprétation de cette pièce majeure de l'art roman qu'est le tympan de calcaire, conservé dans la nef, et de le relier à la chronologie proposée par l'archéologie. Enfin, s'attarder sur les monuments funéraires sculptés pris dans les murs et narrer l'histoire et le devenir de l'orgue qui garnissait le jubé permettent de rassembler en un ouvrage les facettes multiples de l'histoire de l'église hutoise ; elle est prête à continuer à vivre, autrement...