Les auteurs retracent la géographie des jardins de tradition hispano-mauresque du Maroc, d'Espagne et du Portugal, étudient leurs structures et les modifications apportées au cours du temps. Ils montrent que chacun d'eux a conservé des spécificités héritées de l'histoire dans leurs jardins et que les liens profonds qui unissent ces trois pays ont donné naissance à un art de vivre raffiné. ©Electre 2024

Se reposer à l'ombre des orangers en fleur dont le parfum embaume, tandis que les oiseaux chantent et qu'une eau miroitante danse dans les vasques, c'est ainsi que le monde islamique médiéval s'imaginait le paradis. Et c'est cette image du bonheur parfait qu'il a tenté de recréer ici-bas à travers ses jardins, élevant son savoir-faire au rang d'un art à part entière.

Née en Perse, puis transmise de l'Orient à l'Occident, la tradition du jardin islamique s'est implantée au Maroc, en Espagne et au Portugal, où aujourd'hui encore, comme le montre cet ouvrage, nous pouvons en voir de merveilleux exemples. Car si ces trois pays sont désormais séparés par des frontières politiques et culturelles, ils ont partagé une longue histoire du viii^e au xv^e siècle, celle d'al-Andalus, fondement d'un patrimoine commun dont les traces sont encore présentes dans le paysage rural et urbain contemporain. L'art des jardins occupe en effet une place privilégiée dans cette mémoire partagée puisque, de Marrakech à Grenade, de Fès à Sintra, nous retrouvons les mêmes patios secrets cernés de murailles, les mêmes élégants pavillons élevés au-dessus de parterres fleuris, les mêmes bassins paisibles où se reflète le ciel.

Trois auteurs issus de chacun de ces pays, spécialistes de l'histoire des jardins, retracent ici la géographie de ces lieux enchanteurs hérités du passé, analysent leur structure, évaluent les modifications apportées au cours du temps. Si le Maroc a su conserver de façon vivante des jardins créés au xii^e siècle, l'Espagne a réussi à développer depuis le Califat son héritage arabe et à l'enrichir sans lui faire perdre son âme, tandis que le Portugal prolongeait jusqu'au xvi^e siècle ses échanges fructueux par-delà le détroit.

Tout en célébrant à travers les photographies la beauté des jardins de tradition hispano-mauresque, cet ouvrage rappelle les liens profonds qui unissent ces trois pays et ont donné naissance à un art de vivre raffiné issu du métissage fécond de leurs cultures.