Portraits et témoignages d'éleveurs des Causses méridionaux qui révèlent, saison après saison, la réalité d'une culture pastorale et d'une activité essentielle pour ces territoires ruraux. ©Electre 2024

Associant photographies et témoignages, loin des clichés habituels sur le monde rural, cet ouvrage invite à une rencontre avec un métier et un territoire. Saison après saison, Pascal Biston a suivi les éleveurs caussenards. Ses portraits, chaleureux, disent d'assez près la réalité plurielle de ce métier aujourd'hui, dans ses dimensions techniques et passionnelles. Au fil des pages, on découvre aussi une culture pastorale en mouvement et une activité qui reste essentielle à l'avenir économique et écologique de ce petit bout du monde, comme à celui de bien des territoires ruraux.

Ouvrage édité avec le concours du Conseil général du Gard, du Département de l'Hérault et de la Direction régionale des affaires culturelles du Languedoc-Roussillon.

Il y a des photos qui sont simplement belles. D'autres figent sur le papier des événements historiques, des personnes importantes ou des lieux singuliers.

Les photographies de Pascal Biston racontent. Chacune d'elles est une recontre avec une personne et un lieu. Il s'agit, à chaque fois, non seulement de donner à voir mais aussi de donner à entendre.

Raconter ce qui fait aujourd'hui la vie des hommes sur leur territoire est le fil de son travail, des hommes sur le fleuve Niger (1992) aux tribus urbaines des villes de l'Est américain (1995), du retour des réfugiés du Guatemala à l'apprentissage de la mondialisation d'un village mexicain (1995).

Depuis 1997 et le reportage sur les coopératives laitières de Savoie, son travail s'inscrit dans une démarche de partenariat engagé avec des associations ou des collectivités territoriales. Une approche relayée, à Montpellier, par l'association les Ziconofages.

Ainsi en est-il de l'exposition Portraits colportés (2000-2001) où des habitants de la Communauté de Commune des Monts d'Orb (Hérault) rendent compte de l'espace dans lequel ils vivent.

C'est aussi le cas de cet ouvrage réalisé avec le CPIE des Causses Méridionaux et les Conseils généraux de l'Hérault et du Gard. Les photographies noir et blanc viennent ici compléter les témoignages des éleveurs et saisir toutes les facettes de leur vie et de leur travail sur ce territoire particulier que sont les Causses. Encore une fois, ces portraits donnent à voir, donnent à entendre, pour donner à comprendre.

Isabelle Biagiotti

Les Ziconofages

Le CPIE des Causses Méridionaux est un Centre Permanent d'Initiatives pour l'Environnement.

Cette association a pour objet général d'assurer la sauvegarde, la mise en valeur des milieux caussenards, le développement concerté et la promotion des parties héraultaises et gardoises des Grands Causses, dénommés «Causses Méridionaux».

Elle regroupe des élus, des socioprofessionnels agricoles et forestiers mais aussi des associations de protection de la nature, d'éducation à l'environnement et de chasseurs, issus des départements du Gard et de l'Hérault.

Depuis sa création en 1994, l'association gère un programme concerté de développement durable:

• Développement territorial
• Etude, états des lieux et diagnostics
• Mise en évidence de zones prioritaires
• Restauration, réhabilitation et gestion des milieux
• Gestion concertée de territoire: Plan Local d'Aménagement Concerté, Programme Life Nature «Causses Méridionaux», porteur du projet collectif CTE «Causses Méridionaux», opérateur local Natura 2000 sur les Causses de Campestre et des Blandas
• Tourisme (aménagement de sites, signalétique...)
• Education et sensibilisation à l'environnement auprès des scolaires, de la population locale et du grand public
• Centre de ressources et d'information sur l'agriculture et l'environnement. Sensibiliser sur les pratiques pastorales et oeuvrer pour le maintien de l'agriculture sur ce territoire est un des fondements du CPIE des Causses Méridionaux.