Retour sur les influences musicales de E. Presley, de la grande dépression aux années 1950, lorsqu'il enregistre ses premiers titres. Tandis que la guerre impose des déplacements de populations pauvres vers les usines d'armement, les gens migrent avec leur musique, la country pour les Blancs, ainsi qu'un style nouveau, le rythm & blues qui fait fureur dans la communauté noire. ©Electre 2024

Jamais on ne vous aura raconté ainsi l'histoire de la musique qui vit grandir Elvis. De la grande dépression, pendant laquelle il est né, aux années 50, lorsqu'il enregistre ses premiers titres, l'évolution de la société américaine est spectaculaire.

La guerre impose des déplacements importants de populations pauvres vers les usines d'armement et, naturellement, les gens émigrent avec leur musique : la country pour les Blancs des campagnes ainsi qu'un style nouveau, le rhythm and blues. Cette musique fait fureur dans la communauté noire à la suite du petit combo précurseur de Louis Jordan, enchanteur des pistes de danse. Les teenagers blancs, grâce à un DJ, véritable prophète des ondes, vont découvrir et aimer cette musique aux textes souvent coquins et à l'âme festive. Lorsque les parents découvrent la teneur des paroles, les choses se gâtent...

La fin des années 40 et le début des années 50 sont une époque bouillonnante, ces musiques se mêlent et Bill Haley, un gentil cow-boy, enregistre le premier, en édulcorant les paroles, les enfants adultérins de la musique country et du rhythm and blues.

À Memphis, ville de toutes les frontières, Elvis pousse la porte d'un studio anonyme... À la fin de la séance, alors que rien de probant n'est sorti de sa guitare, par jeu, il reprend un blues célèbre sur Beale Street et il donne à son interprétation l'énergie de la country qui a bercé son enfance et du blues qui l'habite sans qu'il en ait eu la moindre conscience.

Le rock-and-roll, de ce jour de 1954, s'incarne en Elvis plus que dans n'importe quel autre chanteur de cette époque. Ces notes de musique s'envolent pour conquérir le monde, n'en déplaise aux «bien-pensants» de toute sorte, rien ne peut arrêter des notes de musique, rien ne peut arrêter le bonheur de danser, d'aimer, rien n'arrête le rock-and-roll.

Un CD de 20 chansons accompagne ce livre.