Mesure et maîtrise des heures et des jours, fouille aux confins des vibrations cosmiques, évocation affectueuse d'un Versailles où tremblent déjà les Lumières, réminiscences enfantines, carpe diem, exil, désir de France et présent réinventant l'art d'aimer : le Temps est bien le personnage central de ce roman où percent, comme une onde primordiale, de feutrés accents autobiographiques.

Romancière (Les Samouraïs, Le Vieil Homme et les Loups, Possessions, Meurtre à Byzance, Thérèse mon amour), essayiste (Étrangers à nous-mêmes, Le Génie féminin, La Haine et le Pardon, Pulsions du temps…) Julia Kristeva, docteur honoris causa de nombreuses universités, dont toute l'œuvre est traduite aux États-Unis, a reçu en 2004 le Prix Holberg, équivalent du Nobel pour les sciences humaines.