Abir Mukherjee - Les bûchers de Calcutta

Le récit s'ouvre sur des retrouvailles forcées entre deux partenaires que le temps et les rancœurs ont éloignés. L’intrigue se noue autour d'un double mystère : la disparition d'un proche de l'un des protagonistes et le meurtre d'un homme lié à une célèbre actrice étrangère. Ces événements obligent les deux hommes à collaborer de nouveau, malgré une hostilité latente qui nourrit la tension narrative.

L’inspiration est née d’une déambulation fortuite dans une rue célèbre pour ses innombrables librairies. C’est en chinant un vieil ouvrage consacré à une comédienne réelle que l’écrivain a trouvé le point de départ de son personnage féminin principal. Cette anecdote souligne la méthode de l'auteur : ancrer la fiction dans des détails historiques glanés au hasard de ses recherches documentaires. L’entretien met en lumière l’usage du rire comme instrument de narration. Pour l'auteur, l'humour noir n’est pas qu'un divertissement ; c'est un outil politique et social, un "scalpel" qui permet de disséquer les injustices de l'époque coloniale.

En intégrant des traits d'esprit au cœur de la lutte pour l'indépendance, il montre comment la dérision devient une arme de résistance face à l'oppresseur, rendant le propos à la fois profond et accessible. Enfin, la discussion explore la psychologie des héros. L'écrivain confie son attachement à des personnages qui vieillissent en même temps que lui, héritant parfois des angoisses ou des traits de caractère de ses propres proches. Il refuse de leur accorder un bonheur facile, privilégiant une humanité faite de doutes et de mélancolie.