Guillaume Viry - L'esprit de sel

L'auteur revient sur le choc émotionnel qui a déclenché l'écriture : la vision d'un immeuble rue des Rosiers, où vivait Ita Zittenfeld avant d'être emportée par la rafle du Vélodrome d'Hiver. Frappé par la superposition entre la gaieté actuelle du quartier et le silence des archives, Guillaume Viry a choisi de "racommoder" cette vie à partir des travaux de l'historien Laurent Joly.

Le récit suit l'exil d'Ita, de son enfance pauvre en Pologne à ses ateliers de couture à Bruxelles et Paris. Son seul bagage est un dé à coudre maternel, véritable talisman de survie. Le titre, « L'esprit de sel », évoque à la fois l'acide chlorhydrique qui pétrifie et la mer qu'Ita rêve de voir pour retrouver l'odeur des harengs vendus par son père.

Dans ce texte écrit à la première personne, l'auteur confie avoir été "habité" par une voix qu'il a cherché à traduire plus qu'à inventer. En comblant les trous de l'Histoire, il transforme une note administrative en une figure de chair et d'émotion, luttant contre l'oubli par la précision du verbe.