Patrick Boucheron - Peste noire

Dans cet entretien captivant, l'historien Patrick Boucheron déconstruit l'imagerie médiévale de la peste noire pour en révéler la modernité brutale. Loin d'être une simple parenthèse de chaos, la pandémie de 1347-1352 est analysée comme un « laboratoire d'interdisciplinarité » où la génétique moléculaire vient aujourd'hui confirmer ou déplacer les intuitions des historiens.

Patrick Boucheron revient sur les origines de la maladie, du réservoir naturel des marmottes d'Asie centrale jusqu'aux ports de la Méditerranée. Il récuse les récits de panique totale pour mettre en lumière la rationalité des sociétés médiévales : malgré une mortalité effroyable (60 à 65 % de la population européenne), les institutions tiennent, les rites funéraires sont maintenus et les pouvoirs s'adaptent.

L’échange explore également la « brutalisation » du politique, notamment à travers le chapitre sombre des pogroms antisémites de Strasbourg, analysés non comme des pulsions archaïques, mais comme des stratégies de gouvernement par la haine. Enfin, Patrick Boucheron dresse un parallèle saisissant avec la crise du Covid-19, soulignant que si les épidémies suivent une dramaturgie immuable — du déni à l'action — elles ne connaissent jamais de véritable fin, restant tapies dans l'archive du vivant.