Dans "Aimer", paru aux éditions Julliard, Sarah Chiche explore une histoire d'amour qui se déroule sur toute une vie. Le roman débute en Suisse, en 1984, où l'enfance de Margot et Alexis forge une connexion profonde. Malgré leurs origines contrastées – Margot d'un milieu trouble, Alexis d'une famille stable – leur amitié grandit jusqu'à la disparition soudaine de Margot, laissant Alexis dans le désarroi.

Le récit suit leurs parcours de vie divergents : Margot, une adolescence tourmentée mais passionnée par la littérature, et Alexis, un chemin classique de réussite sociale qui le mène à New York avant de chuter dans le scandale des opioïdes. Margot trouve son salut dans l'écriture tandis qu'Alexis s'isole.

Leurs retrouvailles fortuites à la cinquantaine sont le cœur du roman. Sarah Chiche interroge ce que l'on fait d'un amour d'enfance retrouvé après les épreuves de la vie. L'autrice pose la question de la nature de ces retrouvailles : hasard, destin, ou grâce ? Elle explore aussi les défis d'un nouvel engagement amoureux face aux réalités du quotidien, comme la maladie.

Sarah Chiche ancre ses personnages dans leur époque et leurs lieux, de la Suisse des années 80 au New York des années 2010. Elle souligne l'interdépendance entre nos vies intérieures et les événements mondiaux. Pour l'autrice, l'amour est le dernier bastion d'insurrection et de liberté. "Aimer" explore comment, par l'amour, ces deux personnages, marqués par leurs passés, parviennent enfin à se révéler à eux-mêmes, abordant ainsi le thème de la grâce, cher à Sarah Chiche, mais sous un jour plus lumineux.