Sophie Fontanel - Shéhérazade et la 602e nuit

Sophie Fontanel retrace ici la genèse de son roman, né du désir d’offrir une littérature d'évasion et de fantaisie face à un paysage éditorial qu'elle juge souvent plombé par les drames parisiens. Initialement conçu comme le journal intime de Shéhérazade, le projet bifurque à Venise sous l'influence du souvenir d'une figure familiale majeure : sa tante Anahid. D'origine arménienne, cette tante excentrique et exigeante, surnommée « Sœur supérieure », refusait catégoriquement la banalité. C'est elle qui, lors d'un voyage fondateur, introduit l'autrice aux Mille et Une Nuits.

Sophie Fontanel tisse ainsi un parallèle étroit entre cette parente mythomane, capable d'enjoliver le réel pour le rendre poétique, et le personnage de Shéhérazade, qui utilise le pouvoir de la parole et des récits pour désarmer la cruauté du roi Chariar. La discussion explore la dimension psychologique, politique des Mille et Une Nuits. L'autrice rappelle la complicité entre Shéhérazade et sa petite sœur Dinarzade pour tendre un piège au roi, mais aussi la réalité historique méconnue des harems, espaces de haute érudition où les femmes étudiaient les mathématiques, l'astronomie et la littérature.

Sophie Fontanel souligne également l'importance du silence dans la stratégie de séduction et de survie de son héroïne. Abordant l'histoire du texte, elle évoque le rôle d'Antoine Galland, traducteur et inventeur de contesau XVIIIe siècle qui a transformé cette œuvre d'origine indienne et persane en premier best-seller mondial. Enfin, l'entretien aborde le rapport intime de Sophie Fontanel à l'écriture, au lyrisme oriental et à la quête absolue du beau. Évoquant son parcours personnel, de ses ambitions de jeunesse à sa notoriété actuelle, elle livre une réflexion sur le vieillissement naturel et le refus de la dystopie des corps lissés.