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Un coup de coeur de Mollat
Destins perdus dans l'Autriche décadente, ou les prémices d'une catastrophe.
N'ayons pas peur de le dire, voici un roman magistral dans la veine des classiques viennois, un hommage aux plus grands et si l'on ne savait pas que l'auteur est un américain né en 1947 on le classerait sans hésiter entre Robert Musil et Joseph Roth !
A Vienne, après la première guerre mondiale un auteur dramatique à succès décide d'écrire une dernière oeuvre dont la trame sera autobiographique : un testament en forme d'enquête.
Ses recherches l'entraînent dans la Galicie au début du siècle alors que la monarchie austro-hongroise amorce son inexorable chute, le peuple crève de faim et de froid , la corruption et les manigances politiques rongent une société qui a perdu le sens des vertus ancestrales et l'antisémitisme gagne toutes les couches de la population quand, se trompant d'ennemi, les ouvriers en viennent à faire du juif le responsable de tous leurs maux.
Dans cet orient mythique de l'Empire, un comte gouverneur vit dans la terreur d'être assassiné et engage pour assurer sa sécurité un maître espion juif que son génie perverti pousse à toutes les trahisons, un entrepreneur, très influent grâce à son immense fortune, voit impuissant son fils unique profiter du prestige familial pour rallier à sa cause révolutionnaire une poignée d'idéalistes de tous bords, un rabbin machiavélique recrute des adeptes dans les bas-fonds de la ville et prône la violence, un juif pauvre, ami de l'écrivain, aussi intelligent que malicieux se croit prêt à jouer tous les rôles mais on le pense condamné à supporter en silence sa condition.
L'auteur fouille dans les consciences de ces acteurs de l'histoire tous incapables d'appréhender le drame dans son ensemble, chacun préoccupé par des idéaux plus ou moins louables.
La virtuosité de ce livre tient en cette vision polyphonique de l'histoire, chacun oeuvrant seul pour en inverser le cours, luttant pour préserver ses privilèges, sauver sa peau, ou gagner le pouvoir.
A Vienne, après la première guerre mondiale un auteur dramatique à succès décide d'écrire une dernière oeuvre dont la trame sera autobiographique : un testament en forme d'enquête.
Ses recherches l'entraînent dans la Galicie au début du siècle alors que la monarchie austro-hongroise amorce son inexorable chute, le peuple crève de faim et de froid , la corruption et les manigances politiques rongent une société qui a perdu le sens des vertus ancestrales et l'antisémitisme gagne toutes les couches de la population quand, se trompant d'ennemi, les ouvriers en viennent à faire du juif le responsable de tous leurs maux.
Dans cet orient mythique de l'Empire, un comte gouverneur vit dans la terreur d'être assassiné et engage pour assurer sa sécurité un maître espion juif que son génie perverti pousse à toutes les trahisons, un entrepreneur, très influent grâce à son immense fortune, voit impuissant son fils unique profiter du prestige familial pour rallier à sa cause révolutionnaire une poignée d'idéalistes de tous bords, un rabbin machiavélique recrute des adeptes dans les bas-fonds de la ville et prône la violence, un juif pauvre, ami de l'écrivain, aussi intelligent que malicieux se croit prêt à jouer tous les rôles mais on le pense condamné à supporter en silence sa condition.
L'auteur fouille dans les consciences de ces acteurs de l'histoire tous incapables d'appréhender le drame dans son ensemble, chacun préoccupé par des idéaux plus ou moins louables.
La virtuosité de ce livre tient en cette vision polyphonique de l'histoire, chacun oeuvrant seul pour en inverser le cours, luttant pour préserver ses privilèges, sauver sa peau, ou gagner le pouvoir.